Benzaiten, alebo skrátene Benten, je jedným z japonských siedmich bohov šťastia. Benten je japonská budhistická bohyňa. Pochádzala z hinduistickej bohyne Sarasvatí. Uctievanie Bentena sa začalo v Japonsku počas 6th cez 8th storočia, v zásade prostredníctvom čínskeho zobrazenia sútry zlatého svetla, ktoré má časť venovanú jej.
V Lotus Sutra sa spomína aj bohyňa Benten a zvyčajne je zobrazená ako drží biwu, ktorá je tradičnou japonskou lutnou, rovnako ako Saraswati drží venu. Benten bol v období Tokugawa uctievaný aj ako zosobnenie múdrosti.
Je tiež jediným ženským božstvom medzi siedmimi bohmi a je symbolom výrečnosti, hudby, umenia, literatúry, múdrosti, lásky a mora. Okrem toho, že je Benten zobrazená s biwou, je niekedy zobrazovaná aj s bielym hadom, ktorý jej slúži ako posol alebo ako jazdí na morskom drakovi.
Bohyňa Benten bola v japonskej kultúre považovaná za bohyňu všetkého, čo tečie, ako je voda, slová, časová reč, výrečnosť, hudba a v širšom zmysle aj znalosti. Pôvodné znaky použité na napísanie jej mena sú „Biancaitian“ v čínštine a „Bensaiten“ v japončine a odrážajú jej úlohu bohyne výrečnosti.
Keďže sútry Zlatého svetla sľubovali ochranu štátu, táto bohyňa sa tiež stala ochranným božstvom v Japonsku, najskôr štátu a potom aj ľudí. Potom sa stala jedným zo siedmich bohov šťastia, keď čínske japonské postavy zmenili svoje meno na Benzaiten, čo zdôraznilo jej úlohu pri udeľovaní peňažného bohatstva.
Ako buddhistická patrónka bohyne literatúry a hudby, ako aj bohatstva a ženskosti je Benten obľúbenou témou japonského tetovacieho umenia. Je spojená s morom. Legenda hovorí, že sa vydala za morského draka, čím sa skončili jeho nepriateľské akcie na ostrove Enoshima.
Sedem bohov šťastia je obľúbenou témou japonského tetovacieho umenia, najčastejšie je zobrazených spoločne ako skupina alebo niekedy jednotlivo.
Komentáre